Wesel - Operation Varsity - Auf dem Heiken und Am Wehagen

Das zweite von neun Luftbildern der „Operation Varsity“ zeigt die Situation der aufgereihten Lastensegler wie beim Luftbild mit dem Bildcode 392BG148, aber aus entgegengesetzter Himmelsrichtung. Unten links im Bild kreuzen sich die Straße „Auf dem Heiken“ und „Am Wehagen“; quer durch das Bild, dort wo links und rechts die Lastensegler stehen, erstreckt sich ein namenloser Feldweg, der zunächst zur heutigen Emmericher Straße und dann weiter bis zum Bahnübergang am Westfalenweg führt. Das Luftbild wurde von den Herren Matthias Kloß und Michael Schmitz identifiziert - vielen Dank!

Vergleichsbild

Quelle: Google Maps

Künstlich nachkolorierte Luftaufnahme

Bildcode: 392BG158

Als „Operation Varsity“ ist eine Luftlandeoperation in die Militärgeschichte eingegangen, die innerhalb nur eines Tages am 24. März 1945 durchgeführt wurde. Die britische 6. Luftlandedivision und die 17. US-Luftlandedivision hatten u.a. die Aufgabe, die für den weiteren Vorstoß wichtigen Brücken über die Issel einzunehmen sowie das Gebiet des Diersfordter Waldes, in dem sich Einheiten der Wehrmacht konzentriert hatten, zu erobert. Vor allem galt es, die Stellungen der Wehrmacht auszuschalten, weil diese den Vormarsch der alliierten Bodentruppen für den geplanten Brückenschlag über den Rhein verhinderten.

Insgesamt sollten über 7.000 britische und 9.000 amerikanische Luftlandesoldaten östlich des Rheins abgesetzt werden. Dazu kamen mehr als 2.500 britische und amerikanische Lastensegler-Piloten, die ebenfalls bewaffnet waren. Beteiligt waren neben 1.590 Transport- und Schleppflugzeugen auch 1.346 Lastensegler, u. a. die Waco CG-4 Haig Lastensegler, die später als „British Hadrian Glider“ bezeichnet wurden.

Die insgesamt neun von Markus Lenz aufgespürten Luftaufnahmen sind also nicht Bestandteil der Forschung zur „Trolley Mission“. Die Luftbilder zeigen auch nicht den Verlauf der „Operation Varsity“ am 24. März 1945, sondern lediglich die sogenannte „Glider Reclamation“, also die Zurückholung bzw. Bergung der noch flugtüchtigen Waco-Lastensegler, die im großräumigen Luftlandegebiet zwischen Rees, Hamminkeln und Wesel zum Rücktransport aufgereiht wurden.